Se define el futuro de OFI

Este sábado 24 de setiembre se celebrará el acto electoral en la Organización del Fútbol del Interior (OFI), en Fray Bentos, departamento de Río Negro. 

Uno de los principales aspectos, sino el más trascendente que tiene esta instancia, es que será el primero que se desarrolla bajo la órbita de la integración de OFI al nuevo Estatuto de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), aprobado el 1° de noviembre de 2018, lo cual genera connotaciones muy importantes para todo el espectro político del fútbol uruguayo.

Esto potenció y brindó un crecimiento en infraestructura, caudal económico, disputas de campeonatos de fútbol juvenil integración y un vínculo muy fuerte entre AUF y OFI, en los últimos cuatro años, más allá de que las conversaciones, se viene dando desde mucho tiempo antes.

A propósito de todo esto, Gustavo Bares, actual presidente de la Liga Mayor de San José, y expresidente de OFI, recordó ahora cómo fue el largo y sinuoso camino que hubo que transitar para lograr la real integración de la OFI en el marco jurídico y político marcado por el nuevo Estatuto de la AUF. 

Fueron nueve años, primero como secretario y posteriormente como presidente para Bares, trabajando en la creación del documento. Con relaciones que estaban absolutamente quebradas, entre AUF y OFI, desde la presidencia de Nelder Márquez, quien arrojó sobre la mesa la posibilidad de retomar diálogo con el órgano mayor del fútbol uruguayo, se comenzaron a sentar las bases bajo el mandato del Dr. Sebastián Bauzá. 

Luego se dio la llegada de Primo Corvaro, enviado de FIFA en la continuidad del trabajo y el avance más elocuente se tuvo bajo la presidencia del Esc. Wilmar Valdez. 

“El vínculo estaba roto. No había reuniones. Con Nelder Márquez siendo presidente de OFI, nosotros comenzamos el camino con Bauzá, entonces presidente de AUF. Se trazaron las primeras líneas de lo que se está jugando hoy (Copa AUF Uruguay). En el periodo de Wilmar Valdez comenzamos con la disputa de los torneos integración sub 14 y sub 15. Hubo participación de las Intendencias con aportes económicos. Se potenció el fútbol femenino. Cuando llega FIFA y nos da la pauta de comenzar a trabajar, teníamos poco más de 20 clubes y en cinco meses teníamos 130 clubes. El propio Infantino en una de sus visitas, reconoció el crecimiento en Uruguay del fútbol femenino. Fue muy enriquecedor. Pasamos de no tener reuniones a tenerlas y que FIFA visitara dos veces las oficinas de OFI y se mantuvieran reuniones por el Estatuto. Fue un logro de OFI pero también una apertura de AUF”. 

Una vez finalizó el Campeonato Mundal de Rusia 2018, meses después se dio la intervención de la Asociación Uruguaya de Fútbol con desplazamiento inmediato de autoridades por parte de FIFA. Bares argumentó que fue “un traspié que no que lo queríamos tener. Mantuve charlas con los grupos de interés durante el Mundial debido a que no se llegaban a acuerdos para la conformación del Estatuto único del fútbol uruguayo. Ellos aún no estaban conformados como asociación civil y no podían pedir la intervención, pero nosotros sí. Enviamos desde OFI una nota firmada por mí. No queríamos generar un problema, pero pasaba el tiempo y no se firmaba. Después de la intervención se dialogó y resolvió todo. Lamentablemente perdimos un voto que no debimos. Originalmente eran 10 para OFI y se terminó cediendo uno. FIFA había sido claro. Se debió sacar de otro lado”. 

De cara a las elecciones del próximo sábado, Bares ahora trajo, una frase que Primo Corvaro le reflejó años atrás, de lo que sucedería cuando el nuevo Estatuto estuviera vigente. 

“Corvaro nos decía que iban a haber cosas buenas y malas. Lo positivo era participar activamente a niveles de la AUF en decisiones importantes, y lo malo, que rápidamente el fútbol profesional iba a intentar colonizar al fútbol chacarero, incidir en decisiones, principalmente en la de las autoridades de OFI y eso pasó claramente. En estos últimos días, periodistas y medios capitalinos que en todo el año no hablan de OFI, andan con el ‘parecímetro´ y hablan de las elecciones, vuelcan intenciones hacia un candidato u otro y esa es la preocupación más grande que tenemos como dirigentes para quienes queremos a OFI y no pretendemos ocupar ningún cargo”. 

De hecho, el expresidente de OFI fue claro en que espera que se siga manteniendo la independencia de poder votar y seguir eligiendo a las autoridades como corresponde. Bares expresó, además, que habló con actores externos y les solicitó que participen lo menos posible de manera activa en la elección.

Dos candidatos estarán presentes en las elecciones por el periodo de gobierno 2022-2026. Serán José Sebastián Sosa Garrido y Franklin Nilo Scarpa Rocha. Esta instancia actual, tiene lugar luego de la ruptura del acuerdo de las cuatro Confederaciones que integran OFI, tras el resultado de las elecciones en la Confederación Este, el pasado mes de abril en Treinta y Tres, donde Scarpa ganó por seis votos a cinco.

Bares marcó que a los dos candidatos los conoce y tiene buena relación con ambos. “He tenido la suerte de que trabajaron en mi Ejecutivo”, agregó. Sin embargo, argumentó sus diferencias con Scarpa y el apoyo como tal a la gestión de Sosa.

“La diferencia con Nilo y él lo tiene claro, es que su proyecto va acompañado con el de la empresa televisiva Tenfield S.A y con ellos no tenemos nada en contra. De hecho, mantuve reuniones con Nelson Gutiérrez y su gerente. Les trasladé que OFI primero tiene que elegir a sus autoridades y después resolver si vende o como vende sus derechos comerciales, según a quien realice la mejor oferta. Sabemos que todo va de la mano con la elección del próximo presidente de la Asociación Uruguaya de Fútbol. En la elección pasada de AUF apoyamos a Ignacio Alonso porque su proyecto y los números eran claros. 

A la vista está que en la presidencia de Mario Cheppi, AUF estuvo muy cerca de fútbol del interior permanentemente con apoyos económicos, que hasta incluso se dieron por buena fe, al ser solicitados a poco de comenzar campeonatos y AUF tuvo la delicadeza de derivar un recurso donde iba otro. Fue lo que reclamamos durante muchos años y es lo que intentamos que se pueda saber desde principio de año, cuál va a ser el aporte que vamos a percibir anualmente para cada campeonato. Tiene que ir OFI primero y decir estos son los campeonatos, y esto es lo que necesitamos”.

En el acuerdo que hicimos con Sosa en el Sur, junto con el Norte y Litoral, la intención de todos los actores en el proyecto es seguir al otro día de la elección y que haya una continuidad, cuando ingrese otro presidente a una liga”.

A propósito, Sosa marcó que en “en cada elección se renueva la ilusión de la Organización. Por ese lado es igual a las anteriores. A pesar de que en ambas listas hay consejeros actuales y que repetirían por ubicaciones en ellas, siempre quedan cosas pendientes que debemos mejorar y por ese lado es una renovación de aspiraciones de trabajo. Después, en lo sustancial sí es diferente después de la entrada de lleno en el nuevo Estatuto de la AUF. Nos empezaron a mirar del otro lado, de la casa grande y hay intereses fuertes que han derramado en la OFI”.

De hecho, una de las consideraciones que están sobre la mesa, es la reconocida por los propios dirigentes, fractura política en el fútbol uruguayo, prácticamente en dos mitades y por ese lado podría según para donde se vuelque, marcar cosas. 

El 12% del Congreso es resorte de OFI y tiene un peso propio de cara a las elecciones de AUF en marzo de 2023. A tal punto, el Ejecutivo de OFI actual quedó partido con una intención política y estas elecciones tienen un sesgo de hacer las coas de una manera o hacerla distintas. 

Respecto de lo que aconteció en el Congreso del Este, Sosa fue expreso en que “dejó una enseñanza, de situaciones que no las teníamos en el radar y están a la orden del día. Estuvieron en el mes de abril y siguen estando. Es una alerta política-electoral. Eso por un lado y por otro, dejó un poco de desazón porque nos han contaminado algunos temas que no era necesario que sucedieran. Las luchas electorales tienen sus maniobras, pero no las que están el aire. Hay aspectos y compromisos que las personas los toman de manera extraña por así llamarlo”.

Bares agregó a esta connotación que “el Este no cumplió 100% con el Sur. La división no fue porcentual, llegaron a la elección con dos candidatos y el que inicia la ruptura de esa manera es el propio sector. Los acuerdos son una palabra de caballeros y nada más. No nos podemos presentar en ningún lugar con un documento. Cuando se realizó nos dejaba dudas porque permanentemente cambian las autoridades. No se puede hacer un acuerdo a 20 años porque al año siguiente, hay elecciones en la Liga de San José, y viene un presidente nuevo que dice: ´lo que acordó Bares no me cae bien, tengo otro proyecto y ya está. No hay vías que hacen a un acuerdo tan extenso. Sí se puede hacer para este gobierno marcando una línea”. 

Los pilares del vínculo entre AUF y OFI

Como se mencionó anteriormente, el vínculo entre AUF y OFI, brindó posibilidades de crecimiento en infraestructura, desarrollo económico e integración deportiva.

Sosa sostuvo que “un aspecto importante es lo relacionado con el desarrollo y los dineros que ingresan permanentemente en los campeonatos juveniles masculinos y femeninos, que se comenzó a transitar de manera muy corta con anterioridad a 2018, y actualmente se intensificaron. 

“El aporte de AUF con respecto a OFI es más democrático. Nos contempla y tenemos que seguir canalizando esos dineros a donde mejor nos convenga en la organización, mejorar y optimizar la llegada de estos”.

Actualmente se está realizando la sexta edición de los campeonatos integración. Se empezó en una categoría que tenía edades distintas entre clubes de OFI con AUF, luego se igualó y se aumentó la competencia a dos categorías, mientras que en el presente compiten tres categorías.

Sosa agregó que “desde la visión del Ejecutivo, no de este sino del anterior, nos da una ventaja tremenda. Nos da un apoyo a las ligas en cuanto a lo económico para poder desarrollar las categorías. Permite más partidos que es uno de los déficits que tenemos en el interior y con respecto los clubes profesionales. Nos permite un acercamiento a los técnicos de selecciones juveniles, para que jugadores del campeonato integración, pertenecientes a selecciones de OFI, puedan integrar selecciones nacionales o equipos a nivel a profesional. También pesó para el mecanismo de solidaridad y el porcentaje que reciben los clubes y ligas de OFI por la cantidad de minutos acumulados”.

Una de las precisiones que realizó Gustavo Bares como presidente de la Liga Mayor de San José, donde en los últimos dos años, tuvo a Central como bicampeón de Copa A de Clubes, a la selección absoluta campeona del interior y a Campana de Libertad como vicecampeón en la Copa B, fue que, a nivel de juveniles, la gestión y la continuidad de mantener a los cuerpos técnicos en esas categorías es un aspecto clave.

“Formamos un semillero. En sub-14 y sub-15 no apuntamos a salir campeón sino a la formación de personas. Es mínimo el porcentaje de chiquilines que terminan jugando profesionalmente y cuando nos toca jugar con clubes AUF, a veces nos hacen seis o siete goles, pero nos ayuda en el crecimiento, y es enriquecedor porque los jugadores se fortalecen contra chicos que tienen muchas horas de formación”. 

A modo de ejemplo citó el enfrentamiento contra Deportivo Maldonado, que posee una academia para que sus jugadores puedan estudiar, traslados al lugar de entrenamiento y alojamiento para quienes sean de localidades interiores del departamento. Aún así, ponderó que hay trámites en curso para poder contar con algún juvenil de la selección de San José, en el equipo profesional.

“Es una vitrina para los chiquilines de futuro, una visibilidad muy importante y un crecimiento total. No es lo mismo jugar entre equipos de OFI que con los de AUF. Es enriquecedor y no miramos los resultados. Si perdemos lo importante es no tener sanciones, denuncias, agravios, y si ganamos lo disfrutamos. Si en sub-14 y sub-15 apuntamos a salir campeón estamos en el horno”, precisó.

Los centros de formación de futbolistas juveniles

Bares también agregó que retomar los centros de desarrollo de OFI, en el interior del país, que comenzaron con el trabajo del exentrenador de la selección uruguaya, Óscar Washington Tabárez, fue un aspecto medular. 

“Con Jorge Giordano que es un maestro, el profesor Esteban Gesto en el sector, es un potencial para las selecciones nacionales juveniles y los propios clubes. Es un dinero que ellos pueden volcar, mejorar, aprovechar y la devolución es que van a tener es contar con mejores jugadores. Tener dentro del interior esos centros que no generan un desarraigo de la familia del chico, que cuando se tiene que ir a la capital hay que conseguirle lugar y es complicado para poder tenerlo, va a proponer un cambio de tener mejor nivel para el fútbol profesional. El jugador que es bueno se sabe que puede llegar”. 

Sin el apoyo de AUF muchas ligas no jugarían los campeonatos por ser deficitarios

Los dirigentes reconocieron que OFI como Organización está en el debe en materia de infraestructura. De todas maneras, hay algunos acuerdos muy importantes que es de orden mencionar, que brindan la posibilidad para mejorar canchas, vestuarios, iluminación. 

Uno de ellos es el acuerdo con el fondo de la Banca de Loterías y Quinielas, que, a través del fideicomiso de apuestas, redondea un aporte del 50% para AUF y el 50% para OFI, que ronda los 35 millones de pesos uruguayos. Por otro lado, varias ligas están desarrollando el programa de Ley de promoción del Deporte.

En cuanto a los aportes de AUF, con dinero que se financia desde Conmebol, se cubren prácticamente todos los costos de los torneos integración en sub-14, sub-15 y sub-16. Bares aseguró que “si eso no estuviera, hay muchas ligas que no juegan el campeonato porque son deficitarios. No hay gran cantidad de entradas que se venda, hay que pagar traslados, jueces, seguridad, ambulancia, camilleros y los costos son altísimos.

Si AUF el día de mañana le cierra la canilla a OFI, estaríamos en el debe y muchos torneos no se jugarían. Habría que salir a buscar capitales afuera que sabemos que no está fácil. Entonces, es importantísimo seguir redoblando esfuerzos en este camino. También es a la inversa, si OFI no tuviera este semillero, los clubes profesionales no tendrían el potencial de hoy. Te lo dice el porcentaje de jugadores de la selección uruguaya hoy en día.

En un momento que estuve en FIFA, que se reclamaba que era muy poco lo que se aportaba en cuanto al fútbol profesional por los pases, le dije que los dos goleadores del fútbol uruguayo fueron comprados en OFI por un club profesional en 500 dólares cada uno. La gente de FIFA quedó asombrada y me decía que eso no existe en el Mundo. En algún momento hay que seguir agrandando la mesa y conversar para ayudarnos entre todos, sino vamos a continuar con la ´chacrita´ y esto termina con aportes extras, alguna plata que aparece como pasa ahora, que se la dan a alguno puntualmente y vuelcan la balanza en votos. Se ningunea un poco la necesidad del fútbol chacarero. Hay dirigentes que nos volvimos a unir y estamos fuertes para seguir defendiendo a OFI”.

Los caminos institucionales que ayudaron a salir de los efectos de la pandemia

Sin dudas uno de los frenos más significativos que sufrió el fútbol chacarero, fue el ocasionado por la pandemia de Covid-19. Si bien afectó a todos los sectores de la sociedad, y al fútbol en general como uno más, al ser OFI una organización amateur, y no tener mecanismos de competencia con continuidad en el tiempo, sufrió mucho más. “Los jugadores, árbitros lo vieron y los dirigentes también, porque bajamos el nivel. Dejamos las actividades de los clubes y ligas y es necesario seguir reactivando esos sectores. Recibimos un aporte de Conmebol y FIFA para la salida de la crisis, pero debemos continuar seguir apostando a la vitalidad de las ligas y clubes”, señaló Sosa.

Las negociaciones y acuerdos comerciales 

Sin dudas uno de los ítems de mayor impacto en los últimos años, son las negociaciones y acuerdos comerciales por los derechos de televisación. Es cierto que se señaló anteriormente, el vínculo de uno de los candidatos presidenciables con el tema, y que después se necesitan los votos para las elecciones de la Asociación Uruguaya de Fútbol, pero por detrás de ese trasfondo, hay aspectos a mencionar.

Bares recalcó enfáticamente que siempre fue defensor de no vender los derechos a muchos años. “Durante la presidencia Nelder Márquez se quiso vender el derecho de televisación y yo recorrí todo el país defendiendo a los medios de prensa locales, porque son los que nos acompañar desde hace muchos años. Generamos en que el derecho de imagen solo fuera por la emisión en vivo del partido y no afectara a periodistas de radio y fotógrafos”.

Sin embargo, al final “nunca se vendió el derecho de OFI porque nunca se supo cuánto valía. Si mañana pones un quiosco en tu barrio, haces un relevamiento y un proyecto de marketing para decir qué precio es el adecuado. En OFI eso nunca se hizo y tampoco existió una prueba piloto”.

Bares aseguró que lo que se hizo con la empresa Tenfield S.A no estuvo mal, aunque OFI entendió que “año a año hay que mejorar y el fútbol del interior tiene que valer un poco más. Hay que seguir defendiendo el derecho y si se vende, que se haga año a año o por dos años, no por cuatro o cinco, porque esto es muy dinámico, aparecen campeonatos y proyecciones nuevas, por lo que hay que seguir negociando”.

Además, hay algunos apuntes a mejorar en virtud de los aportes que la organización hace, por ejemplo, a la selección uruguaya de fútbol. “Hoy la selección uruguaya tiene un gran porcentaje de jugadores que nacieron, crecieron y se formaron en el fútbol del interior y cuando juega, OFI no recibe un peso. En Chile, cada vez que juega la selección nacional, el 2% lo recibe el fútbol del interior. Si eso ocurre en Uruguay, que es mucha plata, se puede volcar a torneos juveniles, centros de desarrollo y eso genera potenciales mejoras para el fútbol profesional”.

Sosa señaló que es importante también, generar la concreción del Reglamento General de OFI, donde a quedar fijado lo que el Estatuto contempla y concede a los miembros del Congreso. “El camino es ir por lo institucional dentro de la línea de AUF con el Ejecutivo de turno, marcando nuestras diferencias que las tenemos pero dentro de una idea en la que podamos reforzar las cosas positivas que tenemos”.

Los perfiles de Gustavo Bares y Sebastián Sosa

Bares se define como un dirigente conocedor del interior, componedor, negociador. “Lo hago con mi familia y me sale natural. Pero siempre soy leal, invito a quien quiera, y no tengo problemas para debatir con quien sea. No soy de romper puentes porque si hay una discusión, tiene que ser con respeto y tener la posibilidad de mirar atrás. Si dinamitas los puentes, no se puede retroceder y eso es muy grave. Hay actores que no deberían ni existir, hay que erradicarlos por los comportamientos con agravios que tienen”.

Sebastián Sosa es un dirigente de perfil muy bajo, es lo negativo que tiene. No se expone demasiado, pero después es una persona muy honesta, conocedor porque viene de un club, fue jugador. Cuando venís del palo es más fácil porque conoces el interior, las ligas. Se fogueó en OFI conmigo, participó de todas las negociaciones que hicimos desde el Estatuto. Me gusta llevar dirigentes “nuevos” que aprendan y eso lo hizo. Podemos tener discrepancias en como jugar un campeonato, pero en líneas generales calza el perfil de un presidente que tiene que hablar, ´aggionarlo´ y rodearlo de buenos compañeros. Si se gana el sábado, el domingo hay que descansar y el lunes llamar al sector que perdió para ver como seguimos caminando. Si gana Nilo, lo mismo. Si precisa a alguien del equipo, a quien y ponernos a disposición”. 

Por su parte, Sosa se ve como un dirigente que encabeza una renovación. “Empecé como consejero suplente hace seis años y hemos venido aprendiendo. Los dirigentes de clubes y ligas creemos que sabemos muchas cosas, pero después al estar dentro de OFI, te das cuenta que sabías poco y hay que estar aprendiendo permanentemente. OFI tiene mucho público, dirigentes de ligas, clubes, congreso, lanzamientos de torneos, y es una de las fortalezas.

Con Gustavo compartimos el Ejecutivo en el que fue presidente, a mitad de su mandato. Se impulsaron y reforzaron un montón de aspectos como la concreción del Estatuto del fútbol uruguayo. Fueron grandes partícipes de esa pelea, Es bicho, conoce el interior y tiene su peso, eso quedó demostrado”.